Felix Ballester 21 / 2 / 1800

    Don Félix Ballester era natural del partido de San Isidro. Hijo de don Miguel Ballester y Flotat y de doña Lucía Sala; heredó la extensión de campo que 30 años antes don Santiago Flotat traspasó en donación a sus sobrinos Miguel Antonio y Mario Ballester.
    La ubicación de esta tierra reconocía como límites, al norte el Río Reconquista, al oeste la línea férrea, al sur la calle Intendente Casares, límite entre San Andrés y Villa Ballester y al este el eje que forman las calles Libertad / Catamarca. Su dimensión se encerraba en una enorme lonja de  mil varas de ancho por cinco mil de largo

    Este eslabón de la antigua familia Ballester tuvo una actuación pública destacada. Ya en 1835, en representación del vecindario de Santos Lugares propuso al gobernador de la provincia de Buenos Aires, don Juan Manuel de Rosas, la creación formal del pueblo. Aceptada en un principio esa sugerencia, pues se llegó incluso a disponer su trazado urbano, el proyecto sufrió no obstante posterior archivamiento y olvido. Rosas levantó en cambio, en el año 1840, el Cuartel de Santos Lugares, con su cárcel anexa y demás instalaciones y dependencias ya descriptas.

    Llegado el fin del gobierno de Rosas en Caseros, después de 1852 actuó don Félix Ballester en varias comisiones del partido de San Isidro. El gobierno de la provincia lo designó como titular de la Comisión de Vecinos de General San Martín en fecha 18 de Diciembre de 1856, que es la oficialmente reconocida como la de la creación del pueblo que lleva el nombre glorioso del Libertador en el paraje antes denominado Santos Lugares desde antigua data.

    Hasta 1864, don Félix Ballester evidencia activa participación en las diligencias tendientes a segregar el pueblo de General San Martín y su zona de influencia del partido de San Isidro. Y ese año, por fin el 3 de Febrero de 1864, se crea el Partido de General San Martín y aquel es designado Juez de Paz. Mas tarde ejerce la presidencia de la Municipalidad del nuevo partido.

    Al fallecer a la edad de 70 años, en 1869, su hijo Pedro Ballester heredó la extensa propiedad que se mantenía íntegra dentro de sus primitivos límites. Los restos de este que fue uno de los primeros hombres públicos de la zona y que tanto hiciera para obtener la creación de este partido, fueron sepultados en la bóveda de la familia, que es la primera de la entrada antigua del cementerio de Gral. San Martín.

Don Pedro Ballester

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Don Félix Víctor Ballester

    El creador del pueblo de Villa Ballester era hijo del segundo matrimonio de don Félix Ballester con doña Inocencia Ferrari. Cabe destacar de paso que esta dama estaba emparentada con el Gral. D. Manuel Dorrego. De ese segundo matrimonio hubieron cinco hijos: Justo, Elena Ballester de Molina, Marcela Ballester de Faratcha, Pedro y José María.

   Pedro Ballester nació el 4 de diciembre de 1849, en la chacra paterna existente hasta el año 1959 en el perímetro que encierran las calles Catamarca., Intendente Casares, San Juan y Entre Ríos, es decir en la zona sudeste de la ciudad. El casco mencionado que subsistió hasta mediados de este siglo, fue la última fracción que se urbanizó perteneciente a la vieja heredad de Félix Ballester, quien construyera la casa en 1825.

    Don Pedro Ballester, no obstante continuar con la explotación agrícola-ganadera de la vieja chacra que heredó de su padre, tuvo una destacada actuación pública. En efecto, se había graduado de abogado en la Universidad de Buenos Aires; ejerció la profesión, incursionó en la arena política de su época llegando a ser elegido legislador de la provincia y posteriormente de la Nación. Fue incluso intendente municipal del partido de Gral. San Martín.

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    Don Félix Ballester falleció en 1889, cinco años después de transformarse en realidad su tenaz proyecto de ver creado el municipio de Gral. San Martín. Ese mismo año había dictado testamento designando herederos de sus bienes a los cuatro hijos habidos en su segundo matrimonio con doña Angela P. Villamayor y a sus nietos Daniel Ballester, Feliciana Ballester de Devoto y Félix Ballester

Diario "La Ciudad" Nº 536

Aspectos interesantes de la historia de Villa Ballester

Creación de la Villa

    A fines de la década del '80 el doctor Pedro Ballester residía habitualmente en Buenos Aires o La Plata. En la Capital Federal ejercía su profesión de abogado, pero su centro de actividad profesional y política era la población de San Martín.

    Atraído por las tentadoras perspectivas que por entonces ofrecía el negocio de urbanizar fracciones de campo próximas a una vía férrea, donde crear pueblos destinados a progresar rápidamente porque contarían a corto plazo con estación propia, propuso a sus hermanos y otros familiares que, lo mismo que él, eran dueños de fracciones heredadas de la centenaria chacra de don Miguel Ballester y Flotat, trazar un loteo en la propiedad común o en sector de ella, para dedicarse a la venta de lotes. La demanda de tierras para edificar obviamente estaba asegurada; el exceso de habitantes que entonces adolecía  la Capital a raíz del flujo inmigratorio europeo impleía el éxodo de muchas familias extranjeras que podían adquirir un terreno y construir su vivienda.

    El doctor Ballester organizó una sociedad comercial inmobiliaria con su socio en negocios de hacienda, el doctor Guillermo Lacroze. Se denominó "Sociedad Villa Ballester" y se encargaría de la administración del loteo. Ya sus tres hermanos y demás familiares copropietarios otorgáronle poder especial con facultades muy amplias que, en cierta medida, lo transformaban en virtual propietario de aquellos bienes raíces. El doctor Pedro Ballester podía disponer de las propiedades con entera independencia. Los poderdantes fueron: José María Ballester, Elena Ballester de Medina y Micaela Ballester de Paratcha (los tres hermanos); Félix Ballester, Sinforiano Ballester, Ernesto Linares, Romualda Navarro de Ballester y Feliciana Ballester de Devoto. Además, le confirmaron sendos poderes, análogos en amplitud, Daniel Ballester (h)  y Víctor Linares. Los tres poderes, ante distintos escribanos, fueron protocolizados en el mes de mayo de 1889.

    El primer loteo trazado abarca una extensa fracción que se extendía desde los bañados del Río de las Conchas, mas abajo del viejo camino a San Fernando - actual Avenida Márquez - hasta la calle Pueyrredón; y desde la calle Libertad a las vías del ferrocarril, por ambos costados. La traza urbana que se diseñó contenía 141 manzanas, enumeradas del 1 al 141; la mayoría de ellas, eran cuadriláteros regulares de 100 x 150 metros.
    Es bueno señalar de paso que la actual ciudad de Villa Ballester fue adquiriendo desde principios de este siglo, unidad geográfica por yuxtaposición de diversos loteos de terrenos incorporados progresivamente a la primitiva traza urbana. Son las sucesivas ampliaciones y "ensanches" que dieron extensión urbana al pueblo formado en torno al primitivo caserío que empezó a delinearse en el horizonte de 1889/90. Por ello y por otras razones ya de tipo emotivo, aquel loteo fundacional de 1889 adquiere hoy la inconfundible perspectiva histórica de la que, obviamente, carecen todos o cualesquiera de los loteos y ventas masivas de terrenos posteriormente urbanizado hasta bien entrado el siglo actual.

    La primera traza urbana concebida por el doctor Pedro Ballester para el pueblo destinado a llevar el nombre de la vieja familia, posee connotaciones de partida de nacimiento de nuestra ciudad.
    La extensa fracción agrícola que tiene por perímetro la avenida Márquez, las calles Libertad y Pueyrredón y las vías del ferrocarril, se ve ahora inserta en el centro de otros numerosos sectores urbanizados posteriormente. Empero esa ubicación no le quita el valimiento de constituir la fuente genuina, el embrión urbano donde comenzó a proyectarse la historia de nuestra ciudad

Fragmento de "Historia de una Ciudad" de Francisco Diaaz Blanco
Diario "La Ciudad" Nº 535